第二十三章梅花
好事不出门，坏事传千里。
江乐两家少爷在迎春楼行苟且之事被闹得沸沸扬扬，乐三爷气得脸色铁青，没脸再待下去，江家两位叔叔更是气急败坏，江横拼命拦着二叔三叔，那巴掌才没扇到江纵脸上。
匆匆穿过沸反盈天的走廊，江纵厌烦地避开或咒骂或嘲笑的目光，独自拐进幽暗窄巷里，靠着墙歇了口气。
他江纵，多少年不曾被指着鼻子骂得狗血淋头过了？
似曾相识的千夫所指，让江纵稍稍清醒了些。
前世的乐连，大概是预想到了今日的局面，才不肯接近他。不知道是为了保护自己，还是保护他人，但至少不会让江纵如此狼狈。
时至今日，江纵不得不承认，即使是水火不容的对家，自己仍旧对乐连有种莫名的依赖，因为这人沉稳干练，无论何时，不会让他受伤，也不会放任他受委屈。
江纵习惯了乐连在身边时的场面。
他与乐连，像藤蔓缢树，他攀附着乐连，即便那棵巨树时不时同他争夺阳光雨水，稳健的枝杈却仍旧庇护着他；时过境迁，这辈子，乐连还是株幼嫩的芽儿，要江纵趴在泥泞里撑伞为他挡着风雨，两不相欠。
前世死得太早，不知后来发生了什么。
他与乐连，真算得上是死生不复相见。
“纵哥！”
江纵回过头，乐连站在巷口喘着气扶着墙，月光昏暗，脸颊上还留着红肿的巴掌印。
少年眼神惶恐，朝前走了两步便不敢再近，微喘着气惭愧道：“纵哥……是我连累你。”
江纵从不觉得这是什么值得花费心思亲自对自己道个歉的大事，转过身，漫不经心笑道：“宝贝儿，天下这么多人，随意把哪个拎到大街上扒干净，刨根问底儿地查他，总会有或大或小的污点，可他们就是能理直气壮居高临下指责别人的瑕疵。”
“只有你权势滔天，翻手为云覆手为雨，才能堵上他们的嘴。旁人的眼光是最无用的东西，届时即便他们敢怒不敢言，赢家也是你，银子是你的，名利是你的，权势也是你的，你想要什么，就能得到什么。”
“输家之所以永远是输家，不过是因为自己没本事，只会准备二斤唾沫星子，开始唾骂下一个倒霉的赢家罢了。你怕什么？跟着我，三年之内我让你身价翻千百番。”
江纵朝他伸出手：“过来，到我这儿来。”
乐连没挪脚步，轻声道：“我离你……远一点。等我有了银子名利和权势，我回来找你。”
江纵脸色渐冷，抬眼问：“你说什么。”
乐连回答：“我走。”
其实金水山这一个月教给他的东西已经足够，乐连的天赋根本不在江纵之下，若再不放手，他反而会变得平庸。
江纵沉默半晌，蓦然冷笑一声，朝他抬起手，指尖挂着那枚蓝宝石耳环，转了转，扔还给乐连：“那就带着它滚。”
乐连上前跑了两步，把尚且温热的耳环接下来，紧紧攥在手心，贴到心前，剧烈跳动的心脏让他口干舌燥，双腿僵硬得几乎没了知觉，双手在颤抖。
他看见月光下的美人转身留他一个背影，刹那间，无数零碎记忆涌上心头。
乐连朝他低吼，用还余留一丝稚嫩的嗓音固执地喊道：
“纵哥！我喜欢你十三年！”
周身的空气突然凝固，一股热血由脚底涌上江纵头顶。
勇敢的小狗儿抬起眼睛，水汽朦胧地看着江纵，眼底如深渊，无尽渴望祈求。
这一眼仿佛透过十年时光，将前世言不由衷的爱意一股脑浸润到江纵枯涸的心中。
如果当年乐连眼中有如今十分之一的热烈，江纵可以不在乎世人辱骂抱住那个冷漠的男人，与他唇舌交织，给他听自己心脏飞快跳动，告诉他：老子看上你了。
何事情仇，纠葛两世，不过一眼失足成千古，沉醉彷徨两不知。
江纵沉默了一会儿，再抬头，乐连已不见了。
他张了张嘴，又发不出什么挽留的声音。
“只是一小孩儿。”江纵心想。
一与自己扯上断袖的干系，就恨不得立刻远走高飞与他断绝来往，这副出尘避世的嘴脸和前世一模一样。
同样的伤何必受他两次。
——
回了江家大院，二叔三叔自然是没有好脸色给江纵，甩下跟乐家签的契纸，没好气地撂下一句：“你自己揽的蜂蜜生意你自己兜着，别让我跟你三叔给你擦屁股。”便气急败坏地走了。
江纵坐在大堂里喝茶，堂中空无一人，连最得宠的小丫鬟骨朵儿都被赶了出去，丫鬟小厮们都不敢来触江纵的霉头，一见江横回来，纷纷求小少爷去劝劝。
江横更是焦头烂额，这事儿一出，江纵简直是声名狼藉，本就风评奇差，这些日子刚刚有些起色，一下子又跌回谷底了，对当铺的生意想必也有影响。
他气冲冲推门而入，江纵蹲在椅子上，正瞧着地面发呆。
“……唉。”江横顿时又不得不心软了，刚刚窝的一肚子火儿也没能忍心发出来，只得闷闷坐在江纵旁边儿，喝口茶润润冒了烟儿的嗓子。
“你，没受伤吧。”江横不大自在，时不时瞥他哥一眼，想想乐连整日提着刀的阴狠模样，若真是强了他哥，也不是没可能。
江纵哼笑：“小书呆子，是不是偷看我床头的小书了，连龙阳欢好都明白。”
“谁看那些！”江横脸颊憋得通红，结巴了半天，别扭道，“你、你跟乐家那个……这些日子不方便见就少见面，非有话说，我给他带信儿吧。”
江纵略一挑眉，舔着嘴唇上下打量他这小弟弟。
江横被他哥玩味的眼神看懵了，结巴道：“别、我、我可是你亲弟弟……你别对我打歪主意。”
江纵噗地笑了，揉他柔软的发丝：“我也不是什么货色都看得上。”
“……你死去吧！”气得江横甩手就走。
“别走。”江纵从袖里摸出几张契纸，扔到江横怀里，“这是五万九千六百两银票，还有养蜂房的契纸。”
江横手忙脚乱接下几张纸翻看，惊诧抬头，怔怔看着江纵：“你不说蜂蜜积压，都赔了吗？”
江纵喝了口茶，笑道：“没积压，也没赔，这是今年赚的，去买糖豆儿吃吧。”
江横搬来个算盘，算了算，眼睛里没了疑惑，惊喜地看着江纵。
“账都记在你名下了，全当你赚的。”江纵指着账本给江横看，“你明日找一趟乐连，给他带个话儿。”
“你还不死心呢。”江横皱眉。
江纵拂袖溜达出大堂：“小场面，慌什么。你哥见的大风大浪多了，今日这就算个屁。”
江横小声道：“你……真的很喜欢乐连啊。”
“哼。”江纵笑了一声，手中的茶杯悄然落地，猛然炸裂成了数块。
江横一惊，讪讪闭了嘴。
——
一朝东窗事发，两家腥风血雨。
乐家大院亦是阴云密布，乐三爷大发雷霆，一顿家法全招呼在乐连身上，下了狠手，纵然是乐连这般练家子也承受不住，浑身淤青血污倒在乐三爷脚下，虚弱地喘着气，附近地上溅满了血点儿。
乐三爷指着宅院大门，瞪红双眼目眦欲裂：“今日乐家大院的颜面全被你这不肖子丢完了，今后你跟我们乐家再无瓜葛，滚出去，别再让我看见你，也别踏进这宅子一步。”
“呵……”乐连脱力地侧躺在地上，扯起嘴角不屑道，“三爷，今日不过是个契机，让你找足了由头赶我走罢了。”
“你胡说八道什么！”乐三爷扬手抽下一棍子，乐连动也没动，无底的眼睛冷冷看着他。
“说我娘看上了你，是她太瞎。”乐连缓缓爬起来，浑身血污，站起来稀稀落落顺着指尖往下滴。
乐三爷抬手欲打，被乐连倏地夺了棍子，棍尖儿横扫过眼前，骤停在乐三爷咽喉边。
“乐家着实养我到如今，布作坊那三千两盈余算我还回来的衣食住钱，今后我不再踏入乐家大院一步，在场诸位叔伯姨娘眼见为实，乐连与乐家断绝关系，再无往来。”
乐连扔了棍子，转身头也不回地出了乐家大院。
木棍落地铿然脆响，断成了两截。
——
江横顺着他哥给的字条寻着了乐连的住处，推开破旧的小门，屋子里浮着一丝血腥气。
乐连趴在床榻上，半睡半醒，听见动静略微睁眼，见来人没什么威胁，便也懒得起身。
“……你怎生不去找个郎中瞧瞧呢。”江横提着个小篮子，匆匆跑到床前，翻开被褥把乐连拽出来，从小篮子里捡了几瓶药，浇在乐连胸前的伤口上。
乐连冷冷望着他。
小书生唇红齿白，细瘦白净，这张与江纵有五分相似的脸，让乐连嫉妒至极，又舍不得去恨。
“滚……”乐连烦了，一把抓住江横的手腕，攥得小书生手腕发红，痛得直吸气。
“若不是我哥要我跑这一趟，你死了与我何干呢！”江横拨开他的手，好歹给他上了些药，也算仁至义尽了。
“这是你跟我们家贷的十万两银票，这是金水山养蜂房的契纸，你按个手印吧。”江横从小篮子里拿了几张纸和红印泥给乐连，“我哥说了，每年三成分红，一分也不能少。”
乐连扫了一眼那几张契纸，淡淡道：“他还说什么。”
“我哥还说了，你什么时候还上这十万两，什么时候去找他。”江横这小书生也有意思，虽不在江纵面前叫哥，背地里却叫得自然又得意。
乐连暗淡的眼睛里忽然有了光亮。
江横又道：“我哥问你喜欢什么花儿？”
乐连愣了半晌：“……梅、梅花。”
高岭之花，可望而不可即。
江横蓦地笑了：“果然，他猜了这个，说上辈子似曾听你说过，我才不信，又是哄骗我，恰巧蒙对罢了。”说罢忽然又想起来板起脸，数落道，“我哥生气得很，昨晚摔杯子砸东西拿我出气，你不准再惹他。”
“……”
乐连咬破指尖，按在了契纸上。
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匆匆穿过沸反盈天的走廊，江纵厌烦地避开或咒骂或嘲笑的目光，独自拐进幽暗窄巷里，靠着墙歇了口气。
他江纵，多少年不曾被指着鼻子骂得狗血淋头过了？
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前世的乐连，大概是预想到了今日的局面，才不肯接近他。不知道是为了保护自己，还是保护他人，但至少不会让江纵如此狼狈。
时至今日，江纵不得不承认，即使是水火不容的对家，自己仍旧对乐连有种莫名的依赖，因为这人沉稳干练，无论何时，不会让他受伤，也不会放任他受委屈。
江纵习惯了乐连在身边时的场面。
他与乐连，像藤蔓缢树，他攀附着乐连，即便那棵巨树时不时同他争夺阳光雨水，稳健的枝杈却仍旧庇护着他；时过境迁，这辈子，乐连还是株幼嫩的芽儿，要江纵趴在泥泞里撑伞为他挡着风雨，两不相欠。
前世死得太早，不知后来发生了什么。
他与乐连，真算得上是死生不复相见。
“纵哥！”
江纵回过头，乐连站在巷口喘着气扶着墙，月光昏暗，脸颊上还留着红肿的巴掌印。
少年眼神惶恐，朝前走了两步便不敢再近，微喘着气惭愧道：“纵哥……是我连累你。”
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“只有你权势滔天，翻手为云覆手为雨，才能堵上他们的嘴。旁人的眼光是最无用的东西，届时即便他们敢怒不敢言，赢家也是你，银子是你的，名利是你的，权势也是你的，你想要什么，就能得到什么。”
“输家之所以永远是输家，不过是因为自己没本事，只会准备二斤唾沫星子，开始唾骂下一个倒霉的赢家罢了。你怕什么？跟着我，三年之内我让你身价翻千百番。”
江纵朝他伸出手：“过来，到我这儿来。”
乐连没挪脚步，轻声道：“我离你……远一点。等我有了银子名利和权势，我回来找你。”
江纵脸色渐冷，抬眼问：“你说什么。”
乐连回答：“我走。”
其实金水山这一个月教给他的东西已经足够，乐连的天赋根本不在江纵之下，若再不放手，他反而会变得平庸。
江纵沉默半晌，蓦然冷笑一声，朝他抬起手，指尖挂着那枚蓝宝石耳环，转了转，扔还给乐连：“那就带着它滚。”
乐连上前跑了两步，把尚且温热的耳环接下来，紧紧攥在手心，贴到心前，剧烈跳动的心脏让他口干舌燥，双腿僵硬得几乎没了知觉，双手在颤抖。
他看见月光下的美人转身留他一个背影，刹那间，无数零碎记忆涌上心头。
乐连朝他低吼，用还余留一丝稚嫩的嗓音固执地喊道：
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——
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他气冲冲推门而入，江纵蹲在椅子上，正瞧着地面发呆。
“……唉。”江横顿时又不得不心软了，刚刚窝的一肚子火儿也没能忍心发出来，只得闷闷坐在江纵旁边儿，喝口茶润润冒了烟儿的嗓子。
“你，没受伤吧。”江横不大自在，时不时瞥他哥一眼，想想乐连整日提着刀的阴狠模样，若真是强了他哥，也不是没可能。
江纵哼笑：“小书呆子，是不是偷看我床头的小书了，连龙阳欢好都明白。”
“谁看那些！”江横脸颊憋得通红，结巴了半天，别扭道，“你、你跟乐家那个……这些日子不方便见就少见面，非有话说，我给他带信儿吧。”
江纵略一挑眉，舔着嘴唇上下打量他这小弟弟。
江横被他哥玩味的眼神看懵了，结巴道：“别、我、我可是你亲弟弟……你别对我打歪主意。”
江纵噗地笑了，揉他柔软的发丝：“我也不是什么货色都看得上。”
“……你死去吧！”气得江横甩手就走。
“别走。”江纵从袖里摸出几张契纸，扔到江横怀里，“这是五万九千六百两银票，还有养蜂房的契纸。”
江横手忙脚乱接下几张纸翻看，惊诧抬头，怔怔看着江纵：“你不说蜂蜜积压，都赔了吗？”
江纵喝了口茶，笑道：“没积压，也没赔，这是今年赚的，去买糖豆儿吃吧。”
江横搬来个算盘，算了算，眼睛里没了疑惑，惊喜地看着江纵。
“账都记在你名下了，全当你赚的。”江纵指着账本给江横看，“你明日找一趟乐连，给他带个话儿。”
“你还不死心呢。”江横皱眉。
江纵拂袖溜达出大堂：“小场面，慌什么。你哥见的大风大浪多了，今日这就算个屁。”
江横小声道：“你……真的很喜欢乐连啊。”
“哼。”江纵笑了一声，手中的茶杯悄然落地，猛然炸裂成了数块。
江横一惊，讪讪闭了嘴。
——
一朝东窗事发，两家腥风血雨。
乐家大院亦是阴云密布，乐三爷大发雷霆，一顿家法全招呼在乐连身上，下了狠手，纵然是乐连这般练家子也承受不住，浑身淤青血污倒在乐三爷脚下，虚弱地喘着气，附近地上溅满了血点儿。
乐三爷指着宅院大门，瞪红双眼目眦欲裂：“今日乐家大院的颜面全被你这不肖子丢完了，今后你跟我们乐家再无瓜葛，滚出去，别再让我看见你，也别踏进这宅子一步。”
“呵……”乐连脱力地侧躺在地上，扯起嘴角不屑道，“三爷，今日不过是个契机，让你找足了由头赶我走罢了。”
“你胡说八道什么！”乐三爷扬手抽下一棍子，乐连动也没动，无底的眼睛冷冷看着他。
“说我娘看上了你，是她太瞎。”乐连缓缓爬起来，浑身血污，站起来稀稀落落顺着指尖往下滴。
乐三爷抬手欲打，被乐连倏地夺了棍子，棍尖儿横扫过眼前，骤停在乐三爷咽喉边。
“乐家着实养我到如今，布作坊那三千两盈余算我还回来的衣食住钱，今后我不再踏入乐家大院一步，在场诸位叔伯姨娘眼见为实，乐连与乐家断绝关系，再无往来。”
乐连扔了棍子，转身头也不回地出了乐家大院。
木棍落地铿然脆响，断成了两截。
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江横顺着他哥给的字条寻着了乐连的住处，推开破旧的小门，屋子里浮着一丝血腥气。
乐连趴在床榻上，半睡半醒，听见动静略微睁眼，见来人没什么威胁，便也懒得起身。
“……你怎生不去找个郎中瞧瞧呢。”江横提着个小篮子，匆匆跑到床前，翻开被褥把乐连拽出来，从小篮子里捡了几瓶药，浇在乐连胸前的伤口上。
乐连冷冷望着他。
小书生唇红齿白，细瘦白净，这张与江纵有五分相似的脸，让乐连嫉妒至极，又舍不得去恨。
“滚……”乐连烦了，一把抓住江横的手腕，攥得小书生手腕发红，痛得直吸气。
“若不是我哥要我跑这一趟，你死了与我何干呢！”江横拨开他的手，好歹给他上了些药，也算仁至义尽了。
“这是你跟我们家贷的十万两银票，这是金水山养蜂房的契纸，你按个手印吧。”江横从小篮子里拿了几张纸和红印泥给乐连，“我哥说了，每年三成分红，一分也不能少。”
乐连扫了一眼那几张契纸，淡淡道：“他还说什么。”
“我哥还说了，你什么时候还上这十万两，什么时候去找他。”江横这小书生也有意思，虽不在江纵面前叫哥，背地里却叫得自然又得意。
乐连暗淡的眼睛里忽然有了光亮。
江横又道：“我哥问你喜欢什么花儿？”
乐连愣了半晌：“……梅、梅花。”
高岭之花，可望而不可即。
江横蓦地笑了：“果然，他猜了这个，说上辈子似曾听你说过，我才不信，又是哄骗我，恰巧蒙对罢了。”说罢忽然又想起来板起脸，数落道，“我哥生气得很，昨晚摔杯子砸东西拿我出气，你不准再惹他。”
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